Découvrir la Creuse:

● Robert Chanaud écrit en 2006 au sujet de la Marche sous l’Ancien Régime qu’ « il y a un seul diocèse (de Limoges et non du Limousin). Mais il y a une province du Limousin et une province de la Marche, un gouvernement du Limousin et un gouvernement de la Marche. La Haute Marche, rattachée à la généralité de Moulins, échappe à celle de Limoges ».

● A la fin du XVIIe siècle explique Christophe Jamain, « non contente d’avoir réussi, au gré des dernières réformes, à bénéficier d’une expérience administrative propre, la Marche va dès lors chercher à affirmer son unité, voire son autonomie par le biais de la revendication d’états provinciaux. Celle-ci persistera même lors de l’enthousiasme collectif des cahiers de doléances et des élections aux états généraux ». Basse et Haute Marche « (...) avaient formé à elles seules un gouvernement peu après la réunion du comté à la couronne [1531], et ce ressort, correspondant à la province, restera intact jusqu’en 1789 (...) ». L’Assemblée de la Haute Marche « réunie le 20 octobre 1788 à Guéret, eut un grand retentissement. Elle revendiqua fermement la création d’Etats provinciaux réservés à la Marche et provoqua de l’agitation dans toute la contrée ». L’auteur précise qu’ « il serait aventureux d’y voir le désir de réaliser l’unité du Limousin » puisque, pour la Haute Marche, « son grand dessein est de constituer une réunion indépendante avec la Basse Marche ».

● La création de la Creuse après la Révolution de 1789 a fait l’objet de nombreuses tractations et a entraîné l’amputation de la Marche à savoir sa partie ouest (la Basse Marche). La commune du Donzeil [21] , au sud de la Creuse, le souligne : « ce département est né officiellement le 22 janvier 1790. L’identité marchoise n'est pas respectée puisque le nouveau département correspond pour les deux-tiers seulement au Comté de la Marche, excluant la Basse Marche (pays du Dorat). »

● Jean-Charles Varennes (1915-1995) est originaire de l’Allier et il fut enseignant à Montluçon. Il écrit en 1983 dans son ouvrage Les grandes heures de la Haute Marche qu’ « on comprend pourquoi, parmi les nombreuses limites de territoires, ce "pays" fut le seul à garder le nom de "Marche", parvenant à protéger son identité, à se dégager et se distinguer du Limousin (...) ».

● L’exemple de la migration saisonnière confirme la différence entre Marchois et Limousins. La carte fournie par le site Les maçons de la Creuse [22] met en évidence que c’est de la Haute et Basse Marche que part le plus grand nombre d’ouvriers migrants. Au milieu du XIXe siècle, il y a 5 fois plus de migrants en Creuse (Haute Marche) qu’en Corrèze (Limousin) et en ce qui concerne la Haute Vienne, c’est la Basse Marche qui fournit le plus grand contingent d’ouvriers. La migration erronément qualifiée de « limousine » a en fait étéessentiellement marchoise et c’est surtout Paris et sa banlieue qu’elle va rejoindre.
Un maçon creusois raconte, sous le pseudonyme du Solitaire, qu’il fallait dix jours de marche pour atteindre la capitale. Martin Nadaud raconte lui le rythme effréné du voyage vers Paris avec 60 km quotidiens. Parti de Bourganeuf, il chemine avec ses compagnons jusqu’au nord de la Creuse, première étape de leur voyage. En quittant Genouillat, les maçons passent par Nohant pour atteindre Issoudun et y dormir. Le jour suivant, ils vont jusqu’à Salbris en passant par Vierzon. Le lendemain ce sera l’étape Salbris-Orléans. La dernière partie du voyage (Orléans-Paris) pouvait parfois être effectuée dans des voitures tirées par des chevaux.

● Bien plus tard, s’est posée la question de l’organisation de Régions. En application du décret du 11 décembre 1954 naissent les comités d’expansion économique, embryons des futures régions. La nouvelle structure se nomme CREEP Marche-Limousin, preuve que la réalité marchoise conservait tout son sens. Hélas, dès 1956, la Marche disparaît au profit du seul Limousin [23] .

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